Dernière étape de notre séjour en Birmanie, nous visitons la ville de Mandalay.
Notre hôtel est situé dans le super centre de la ville, à proximité du Palais.
Pour cette première journée, nous parcourons la ville à pieds :
Nous avons pu voir un atelier de batteurs d’or où sont fabriqués les feuilles d’or utilisées un peu partout dans les temples. L’or est battu avec une masse d’environ 3kg
pendant 7h afin d’avoir une feuille la plus fine possible.
Nous sommes ensuite allé au temple Mahamuni célèbre pour son bouddha recouvert de feuilles d’or, ce qui lui donne un aspect plutôt boursouflé. Seul les hommes peuvent approcher le bouddha et y coller de l’or, les femmes doivent se contenter de le voir de loin.
Sur le chemin du retour, nous sommes passés par le marché de Jade où sont vendu les pierres de différentes qualité. On peut également y voir des bijoux en cours de création.
Un peu plus loin, le Monastère Shwe In Bin vaut le détour et ne ressemble à aucun autre que nous ayons vu auparavant en Birmanie. Il est entièrement fait en bois et monté sur pilotis. Nous avons pu discuter avec un moine qui apprenait l’anglais et qui voulait le pratiquer (en Birmanie, les moines sont plus facilement approchables).
Après une n-ième assiette de nouille, nous avons pris une longue nuit de sommeil bien mérité !

Flo, en jupe traditionnelle

Pour notre deuxième jour, nous nous rendons dans la ville de Amarapura, située à 20 min en taxi de Mandalay. La ville est connu pour son pont, le pont U-Bein et pour ses tisseurs de cotons. D’ailleurs, le bruit des machines à tisser est omniprésent !
Nous vous conseillons de vous rendre en fin de journée sur la rive, en dessous du pont, pour profiter d’une jolie vue sur ce pont en teck le plus long du monde.
De retour à Mandalay, on vous avoue: on a craqué…. pizzas !!!!

Le troisième jour, direction la colline de Mandalay. Du départ entre deux grandes statues de lions jusqu’au temple d’arrivée, l’ascension des escaliers prend une demi-heure (pieds nus). On peut observer différents petits temples pendant la montée. Arrivé en haut, nous pouvons observer la ville noyée dans un nuage de pollution…
Nous avons particulièrement apprécié les deux monastères situés juste en bas de la colline: Atumashi et Shwe kyaung. Le premier est très coloré et calme avec un joli jardin, alors que le second contient une centaine de stûpas blanc.