Après quelques jours à Ho chi minh et 7h de bus, nous voilà à Dalat.
Dalat est une petite ville perchée dans les « highland » du sud du Vietnam. La ville à été fondée en grande partie par les Français et a conservée depuis une architecture européenne. De part son altitude, il fait moins chaud à Dalat, environ 20 degrés. La ville est construite au bord d’un lac et la région vallonnée offre beaucoup d’activités de plein air.

Nous sommes restés un peu plus de deux jours à Dalat. Mais pendant la période de Tet, le nouvel an vietnamien, Dalat est très prisée. Nous avons par chance trouvé une auberge, Dalat backpackers Hostel, pour seulement 5$ la nuit en dortoir, et qui restera l’une de nos plus agréable du Vietnam: très propre, dîner d’accueil offert pour les nouveaux arrivant, bière locale gratuite en fin d’après midi et petit déjeuner inclus. Une terrasse surplombe la ville, et le propriétaire – Mr Vu – est vraiment très gentil et plein de bons conseils!

Le premier jour, nous sommes partis en excursion autour de Dalat avec un couple hollandais un peu fous et un anglais dans la voiture de Mr Vu.
La journée commence par la visite du village de la minorité Kho, le « chicken village« . Le village est agréable et on se rapproche vraiment de la vie des gens de cette communauté; on peut y voir des plantations, du café en train de sécher et une petite église en bois (40% des habitants de la région sont catholiques).
Nous avons pu aller à la cascade Pongour et passer en dessous! La cascade est haute de 40 mètres et reste impressionnante malgré la saison sèche.
Nous visitons ensuite une plantation de fleurs; la région en produit en effet beaucoup et, en période de Tet, l’activité en est accrue. Par chance pour nous, cette année, la floraison avait du retard et on a donc pu voir les fleurs lors de notre passage!

Nous nous rendons à la pagode Linhan et son happy bouddha géant avant de descendre à la cascade « Elephant waterfall« .
Nous nous dirigeons ensuite vers une production de café. Depuis les routes s’étendent des plants de café à perte de vue, et ici toute la production est assurée à la main. Le Vietnam est le deuxième exportateur de café au monde et la région de Dalat en produit beaucoup. La visite est sympa et la vue magnifique. Cette ferme produit du « weasel coffee« , autrement dit, du café mangé et digéré par des belettes avant de pouvoir être réellement exploité quelques jours plus tard… Cela donne un goût meilleur au café, nous rigolons avec Mr Vu en se demandant comment cette découverte a été faite…

Nous allons ensuite à une ferme de criquet. Au Vietnam, comme dans le reste de l’Asie, ils sont mangés grillé. J’ai pour ma part essayé (Florian), étant un peu forcé par Mr vu.. Ça a en fait un goût de chips, ce n’est pas mauvais sans être bon non plus.

Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons à une ferme de champignons sans grand intérêt avant de nous rendre à la crazy house. Une maison un peu folle, inspirée des maisons de Gaudí en Espagne.
Nous avons passé une bonne journée avec des personnes très sympas et la région est vraiment jolie!

Le deuxième jour, nous partons en visite autour de la ville avec un itinéraire prévu mais en tournant finalement un peu au hasard des rues. À certains endroits, si nous étions téléportés ici, on mettrait du temps avant de comprendre que nous étions au Vietnam: entre les maisons de style européens et la forêt de pin, on se croirait dans le sud de l’Europe. Notre chemin nous mène à la vieille gare, qui n’est plus exploitée mais où il reste quelques trains abandonnés. Nous passons ensuite dans les ruelles et visitons quelques temples et églises.
Nous mangeons et buvons un bon café vietnamien au bord du Lac à côté du parc « flower Garden ». Nous contournons un grand golf et arrivons au centre ville puis au marché où sont vendus les produits de la région. Nous rentrons à l’auberge en passant devant la cathédrale Notre dame et la tour de radio en forme de tour Eiffel. Après presque 6h de marche, nous mangeons 2 soupes de nouilles chacun et sautons au lit!

Nous avons vraiment aimé notre passage à Dalat, la ville ne ressemble à aucune autre que nous ayons vu et le climat est clément. Il y a plein de randonnée possible dans la magnifique campagne autour de la ville!